Este número de The MAST Journal fue planificado hace once meses. Debido al compromiso inquebrantable de Catalina McAuley —fundadora de las Hermanas de la Misericordia de las Américas— con las mujeres a través de la educación, la atención médica y los servicios sociales, el Consejo Editorial consideró que era nuevamente el momento de profundizar más en el pensamiento teológico y la reflexión sobre la necesidad y el valor de los ministerios que Catalina inició. En el momento de la planificación del Consejo, la Iglesia todavía estaba en medio del Sínodo y los miembros del Consejo sentían una fuerte esperanza de que, en estas reuniones, las voces de mujeres de todo el mundo serían escuchadas y atendidas dentro de la Iglesia que amamos.
Sería poco sincero ignorar el informe de la Comisión Petrocchi sobre las mujeres diáconos, publicado por el Vaticano en septiembre de 2025, porque ha causado consternación y confusión entre quienes desean una inclusión más plena de las mujeres en la Iglesia. El informe parecía descartar la admisión de mujeres al diaconado. Sin embargo, el documento también parecía dejar la puerta sin cerrar, o incluso entreabierta, cuando afirma que se requiere un discernimiento continuo. Colleen Dulle, en America Magazine (12 de diciembre de 2025), señala que las diferencias teológicas dentro de la comisión se centran en si el diaconado es principalmente un paso hacia el sacerdocio o hacia el ministerio eclesial. La comisión concluyó su desconcertante informe afirmando que el discernimiento debe continuar.
En retrospectiva, puede haber sido una decisión acertada del Consejo Editorial solicitar los excelentes artículos de este número. Estamos llamados a perseverar, a continuar tanto el estudio como el diálogo sobre el papel de las mujeres en la sociedad y en la Iglesia. Que estos artículos le ayuden en ese proceso.
Los miembros del Consejo Editorial y de la Asociación de la Misericordia sobre Sagradas Escrituras y Teología (MAST), que publica esta Revista, todavía se están adaptando a la pérdida de nuestra «incansable» hermana y colega Eloise Rosenblatt, RSM, quien falleció repentinamente en abril de 2025. Eloise fue cofundadora de MAST y editora de larga data de The MAST Journal. Julia Upton, RSM, nuestra colega de larga data y actual editora, captura el espíritu de Eloise en el artículo de apertura de este número sobre mujeres. Al mismo tiempo, ella da un testimonio elocuente de la pasión y el fervor de Eloise por promover el papel de las mujeres en la Iglesia y en la sociedad.
Jennifer Reed-Bouley, profesora de teología en el College of Saint Mary en Omaha, Nebraska, es conocida por muchos de nuestros lectores por sus excelentes presentaciones, especialmente por ayudar a profundizar nuestro conocimiento y amor por el Carisma de la Misericordia. El artículo de Reed-Bouley ofrece un sólido argumento teológico sobre la necesidad del liderazgo y de la voz de las mujeres dentro de la Iglesia. Su explicación del pensamiento social católico evidencia el mismo espíritu que el Instituto de las Hermanas de la Misericordia de las Américas expresa en sus asuntos críticos, siempre persiguiendo el bien común. Reed-Bouley señala que el Sínodo de la Iglesia sobre la sinodalidad (2021-2024) ofreció tanto frustración como esperanza a las mujeres que buscan expresar su pleno compromiso bautismal en la Iglesia. El análisis presentado en este artículo nos insta a continuar persiguiendo el compromiso de la Misericordia con el papel de las mujeres en el mundo. Lo hace con realidad, pasión y esperanza.
Phyllis Zagano, profesora adjunta en la Universidad de Hofstra y experta reconocida internacionalmente en el papel de las mujeres en la Iglesia Católica, es conocida por nuestros lectores. La Dra. Zagano, junto con su editor en la revista Pastoral Review, amablemente otorgaron permiso para la publicación de un artículo, publicado en la primavera de 2025 (Vol. 21 Número 2). El artículo proporciona al lector un relato histórico meticuloso del tratamiento del Sínodo sobre la sinodalidad respecto de la solicitud de los participantes del Sínodo de abordar el papel de las mujeres en el diaconado. Zagano señala que, aunque el Sínodo recibió elogios por su transparencia, el trabajo de la comisión del Sínodo respecto al diaconado no siempre evidenció tal lucidez. La Comisión Petrocchi, encargada de continuar el estudio y emitir una recomendación al Papa, dijo «no» al diaconado de mujeres «para el sacerdocio» en septiembre de 2025. Sin embargo, pareció vacilar al afirmar que «los temas relacionados con la ordenación de mujeres como diáconos siguen abiertos a un estudio teológico y pastoral más profundo». La cuestión del acceso de las mujeres al ministerio diaconal sigue abierta. Este discernimiento necesita continuar». El estudio de la Dra. Zagano —así como su claro llamado a recurrir a santas, teólogas y místicas para obtener fortaleza y guía— son particularmente apropiados hoy.
Las mujeres han estado sirviendo como lectoras y acólitas durante décadas, por lo que fue sorprendente para algunos que el Papa Francisco, en su motu proprio Spiritus Domini de enero de 2021, cambiara oficialmente el derecho canónico para permitir que las mujeres sean formalmente instituidas en estos roles. Mary Ann Clarahan, RSM, una teóloga cuyos estudios se centran en la práctica litúrgica, ofrece a los lectores de The MAST Journal un análisis profundo del porqué. Clarahan pregunta honestamente: ¿es esto «demasiado poco, demasiado tarde» o una oportunidad para avanzar con «coraje y gracia» en el proceso de construir la Iglesia?
A medida que la demografía de las religiosas, incluidas las Hermanas de la Misericordia, cambia, uno podría reflexionar sobre su capacidad de influir en la Iglesia, especialmente en las iglesias locales. Doris Gottemoeller, RSM, se comunicó con Hermanas de la Misericordia de todas las Américas que trabajan en diversos entornos de la Iglesia. Gottemoeller nos invita a entrar en conversación con estas hermanas y con el tema más amplio en cuestión. No solo nombra los ministerios que involucran a estas hermanas, sino que también explora más profundamente el POR QUÉ de lo que hacen. Lo que encuentra es que su celo ministerial está arraigado en su vocación fundamental a la Misericordia y en el compromiso de Catalina McAuley de involucrar a las religiosas en la misión de la Iglesia en el mundo.
Mary Haddad, RSM, es presidenta y directora ejecutiva de la Asociación Católica de Salud de los Estados Unidos. En esta capacidad, ella y su destacado personal operan aproximadamente 600 hospitales y 1.600 centros de atención a largo plazo en todo el país, atendiendo a 1 de cada 7 pacientes estadounidenses diariamente. Con plena conciencia de que sigue los pasos de mujeres valientes e innovadoras, Haddad comparte las historias de algunas de estas pioneras. Las Hermanas de la Misericordia están representadas junto con otras mujeres de «compromiso y energía incesantes». En verdad, la atención médica católica no existiría si no fuera por el celo de estas mujeres. Haddad recorre la andadura de estas religiosas innovadoras que no solo cuidaron a los pobres, enfermos y moribundos, sino que también abogaron por la justicia en las salas de juntas y en centros gubernamentales de los Estados Unidos. Aunque algunas no vivieron para ver el fruto de su trabajo, estas mujeres trabajaron incansablemente para establecer estructuras que garantizaran que su labor continuara como el ministerio de sanación de Cristo.
Victoria Vondenberger, RSM, es una canonista que ha trabajado durante 35 años en el Tribunal de la Arquidiócesis de Cincinnati, un tribunal oficial de la Iglesia Católica que opera bajo el Derecho Canónico, sirviendo primero como canonista y luego como directora de tribunal. Su campo está en gran medida ocupado por clérigos, por lo que a menudo se ha encontrado como la única mujer en la mesa en conversaciones de la Iglesia. Su artículo, casi autobiográfico y de naturaleza reflexiva, muestra cómo sus experiencias pasadas y sus ministerios la llevaron a este campo. Vondenberger destaca las características particularmente femeninas —y de la Misericordia— que la han sostenido a lo largo de los años, mientras enriquecían simultáneamente el ministerio de la Iglesia en la que está involucrada.
Una destacada historiadora, autora y cronista de la historia de la Misericordia, Mary Katherine Doyle, RSM, ofrece una convincente reseña del libro Courage and Compassion: Sisters of Mercy in the American Civil War (Valentía y compasión: las Hermanas de la Misericordia en la Guerra Civil Americana) que invita al lector a agarrarlo de inmediato. El libro fue escrito por Paula Diann Marlin, RSM, y publicado en 2024 por Palmetto Publishing. Doyle demuestra cómo el libro de Marlin contribuye al conjunto de la historia que documenta el trabajo de las hermanas católicas durante la guerra. Marlin describe las áreas donde se libraron las batallas y demuestra cómo la cultura y la comprensión moldearon la naturaleza del servicio de las hermanas. Las Hermanas de la Misericordia que atendieron a los soldados enfermos y moribundos en los campos de batalla pertenecen a la misma congregación que hoy continúa abogando por las personas enfermas y moribundas, trabajando por una atención de calidad y compasiva y por esfuerzos de justicia social que aborden las causas fundamentales del sufrimiento.
El Consejo Editorial del MAST Journal espera que ambos disfruten y se beneficien de los maravillosos artículos de esta edición.
Suya,
Patricia Talone, RSM
Editora interina de The MAST Journal
